牛群毕业于中央戏剧学院戏剧文学系，师承相声表演艺术家常宝华。他在1982年获中国曲艺优秀节目观摩演出创作、表演一等奖之后，又曾在全国全军的曲艺汇演中九次荣获创作、表演双一等奖。他与冯巩搭档，奉献了大量优秀的相声作品。牛群还曾经涉足官场，走上政治舞台，任安徽省亳州市蒙城县副县长（已辞职）。