有这样的传闻,和郭冬临儿时的经历有关。郭冬临的父母都是曲艺工作者,父亲的山东快书说得更是威震四方。虽然生在文艺家庭很有便利条件,但他自己却是很勤奋,总是背着父亲偷偷学,偷偷练。一次,父亲对他说:“等哪一天你把手练出茧子来了,你才算是出徒了。”结果,小小年纪的郭冬临就躲到房间里使劲儿用快板磨手指,希望赶快磨出茧子来,赶快成才。“在我们家有个规矩,不管是参加什么演出,谢幕时候是必须站在舞台中间的,”郭冬临说,“有一次,我哥哥参加了一个演出,他演的是个配角,谢幕的时候他自然站在台侧。结果回家后,被我爸爸吊起来打。当然,爸爸这样的做法有些欠妥,但这也说明我们家非常看重做演员的荣誉感。后来我就知道了,我就算演配角,我也得站到舞台中央谢幕去。”郭冬临开了个玩笑,但他随后又表示:“正是这种家庭氛围,让我认识到做演员就一定要努力做到最好。”