随后接连在《宫锁珠帘》、《赏金猎人》等剧中出演角色,虽然一直都是配角,但陈晓的表现都可圈可点。2012年,新版《笑傲江湖》开拍,陈晓最初希望饰演东方不败,后因剧本改编,从而饰演亦正亦邪的林平之,播出后引起极大关注。“白衣少侠版”陈晓阳光十足,而“紫袍妖孽版”却又妖媚动人,这两种矛盾的气质在陈晓身上完美结合,许多人表示陈晓让人心动不已。
凭借前几部剧的出彩表现,陈晓荣获中国校园文艺榜中榜年度“最受青少年喜爱的影视偶像”奖。2013年5月,陈晓首次担任男一号的电视剧《陆贞传奇》全国热播,痴情完美的高湛让观众记住了“陈晓”这个名字,他也一举登上百度搜索风云榜、Vlinkage艺人新媒体指数等榜首,同时微博粉丝数每天增幅达3万。
7月28日,陈晓荣获亚洲偶像盛典年度“最具潜力男演员”奖。随后陈晓担任网络游戏《圣王OL》的代言人,并饰演微电影《圣王》的主人公杨奇。8月13日七夕节,陈晓首次担当电影男一号的宫电影版《宫锁沉香》全国公映,纯情版“十三阿哥”陈晓扎实的演技备受肯定,他的笑颜更是被赞“加快了观众入戏的速度”。8月23日,陈晓本人命名的首部个人成长写真集《晨晓 眉眼之间》首发,预售期便在亚马逊书城多项排行榜位列第一。写真名字源自大学期间的陈晓自己创作了一部图片小说《眉眼之间》,在朋友之间交流分享。陈晓坦言:“我觉得眉眼之间是最真实的流露,眉眼之间是最骗不了人的。”8月30日,新版《神雕侠侣》在横店开机,陈晓饰演杨过一角,拍摄周期4个月。