美丽善良的三圣母救下书生刘彦昌，二人相爱并生下儿子沉香。三圣母的哥哥二郎神得知，带领天兵天将前来围捕，将三圣母压在了华山之下。紧急之中，三圣母将天地之精华宝莲灯挚与刘彦昌，让其保护刘彦昌父子，逃离二郎神的追杀。
从此刘彦昌父子隐居在刘家村，靠经营灯笼铺为生。十六年过去，沉香长大了。然而沉香胸无大志，整天只知道在镇上和小伙伴一起调皮捣蛋。一日，沉香忽然发现自己身上具有“法力”，能够穿墙而过，还能凭意志进行一些活动。沉香的法力引来了二郎神和哮天犬。刘彦昌不得已将真情全部告诉了沉香。原来当年母亲三圣母违反了天条和父亲结合，现在已不知去向，而破坏这个婚姻的正是他舅舅二郎神。
剧情介绍
小镇少年沉香（曹骏 饰）和父亲刘彦昌（刘小锋 饰）一直都生活的很平静，直到有一日，沉香意外发现自己体内居然蕴含着“法力”，能够不费吹灰之力的穿墙而过。
父亲得知后，告诉了沉香掩藏了多年的事实，那就是沉香的母亲其实是天上的三圣母（朴美萱 饰），因为违反天规，和身为凡人的自己成婚，现在被天庭抓取，不知去向。
得知真相的沉香无比震惊，决定排除万年解救自己的母亲。
将一切看在眼底的二郎神（焦恩俊 饰），也就是沉香的舅舅，决定组阻止沉香的救母之旅。 于是，这场困难重重的救母之行在二郎神的干扰中拉开序幕。
征程上，沉香邂逅了许多善良的人精怪，也遇到了各种阻力，甚至想要放弃过。但最终都抵不过救母的决心。
刘彦昌进京赶考，经华山三圣母庙避雨，梦中与三圣母成亲。得中后同妻王桂英赴任又路经华岳庙，三圣母托梦并将其子沉香交刘收养。十多年后，长子沉香与次子秋哥学堂中将国舅之子秦官保打死，回家后弟兄二入争为偿命。王桂英偏袒秋哥，打了沉香。经刘彦昌劝说方舍秋哥，放走沉香。沉香进山学艺，劈开华山，救出被舅父杨戬压在华山下之生母，母子用神风救出法场上的刘彦昌、王桂英及秋哥，举家团圆。
宝莲灯和宝莲灯前传确实有些相似之处，都是劈山救母，不过结局却是不一样的，宝莲灯是宝莲灯前传的续集，是它的第二部，宝莲灯前传是写杨戬的故事，而宝莲灯是写沉香的故事，都是写主人公为救母亲拜师学艺，劈山救母的故事，唯一不同的是杨戬失败了，但是沉香有了杨戬的帮助却成功了
《宝莲灯》讲述了华山圣母三娘，炼就宝莲神灯，造福百姓。她向往人间自由生活，与书生刘彦昌相爱成婚。圣母的哥哥二郎神，凶残暴戾。得知其妹私赘凡夫，触犯仙规家法，乃向圣母问罪。
幸得侍女灵芝、长耳大仙及众仙女助刘彦昌逃离虎口，但恩爱夫妻，从此仙凡隔别。圣母生下儿子沉香，二郎神欲加杀害。危急中，圣母修下血书，将沉香托付灵芝送下凡间交与刘彦昌。二郎神阴谋未遂，怒将圣母压在华山。刘彦昌遵血书嘱咐，另娶王桂英为妻，托养沉香，期望他长大后上山救母。
十四年后，沉香与异母弟秋儿同在学堂读书。老太师之子秦官宝倚仗父势，殴打同学，沉香兄弟加以劝阻，秦官保又追打沉香兄弟，不幸触砚身亡。老太师逼刘彦昌绑子偿命，王桂英宁愿让亲生儿子秋儿投案，放沉香远走救母。沉香得霹雳、长耳二仙指点，经过艰苦磨练，终于练成武艺，斗败二郎神，劈开华山，救出生母。
宝莲灯前传剧情深度较深。因为该剧讲述了红楼梦中的宝玉前世的故事，涉及到轮回转世、命运因果等哲学概念。剧中人物的情感发展也较为复杂，例如女娲娘娘与昆仑山主的感情、女娲娘娘对于离间之术的矛盾心理等，与文学作品相似的情节和细节也增加了观众的阅读乐趣。此外，在方面，该剧还加入了一些民间传说中的人物，例如山鬼、水妖等，展现了一幅神话世界的画卷。此外，该剧特别强调“机缘巧合”在故事中的重要性，表达了“命运”或“缘分”在人生中扮演的重要角色。
二郎神率兵下界，将三圣母压在华山之下。上山庆贺的丁大父子因山崩惨死。二郎神错把丁大父子的尸体当成了刘彦昌和沉香。从此也陷入了痛苦与自责之中。
十六年后，沉香偶然动用了法力，惊动了二郎神。二郎神欣喜之余，再次陷入矛盾中。
他不忍看到三圣母和沉香在母子亲情中煎熬，再次请求天廷修改天条，不料又被拒绝。
二郎神从外甥沉香的身上，看到了自己当年的影子。
二郎神意识到，司法天神要做的事情，除了维护天规的威严外，还要维护天规的公正。如果要公正，必须要修改天条。而请求玉帝和王母修改天条几乎是不可能的。怎么才能达到修改天条的目的呢？
他把修改天条的希望寄托在了沉香的身上。
宝莲灯与宝莲灯前传是上下部关系，上部宝莲灯前传是杨戬救母，下部是沉香救母
美丽善良的三圣母救下书生刘彦昌，二人相爱并生下儿子沉香。三圣母的哥哥二郎神得知，带领天兵天将前来围捕，将三圣母压在了华山之下。紧急之中，三圣母将天地之精华宝莲灯挚与刘彦昌，让其保护刘彦昌父子，逃离二郎神的追杀。 从此刘彦昌父子隐居在刘家村，靠经营灯笼铺为生。十六年过去，沉香长大了。然而沉香胸无大志，整天只知道在镇上和小伙伴一起调皮捣蛋。一日，沉香忽然发现自己身上 具有“法力”，能够穿墙而过，还能凭意志进行一些活动。沉香的法力引来了二郎神和哮天犬。 刘彦昌不得已将真情全部告诉了沉香。原来当年母亲三圣母违反了天条和父亲结合，现在已不知去向，而破坏这个婚姻的正是他舅舅二郎神。
你都已经知道杨戬是好的了，还纠结先看哪一部作甚？ 想按剧情发展的顺序看，就《前传》——《宝》，想按拍摄顺序看，就反过来。
我推荐先看《宝》，因为如果先看《前传》的话，看见《宝》里的沉香会更想抽这烂泥扶不上墙的家伙一巴掌。