赛勒斯·菲尔德出生于1819年11月，他家非常富有，家里能人辈出！小时候的菲尔德就精力充沛、雄心勃勃。16岁时，他说服父亲来到了纽约，在有名律师哥哥的介绍下，他到了当时纽约很有名的纺织品商店——斯图尔特纺织品商店当学徒。斯图尔特先生是纺织店的老板，是超级富豪，也是零售天才！他首创了百货大楼这种零售方式，去世时留下了4000万美元的遗产。
菲尔德友好、热情的性格和认真的工作态度给老板和同事留下了深刻印象。菲尔德当学徒时，他的工资就直线上涨，第一年50美元，第二年就变成了100美元，第三年300美元，第四年就辞职了。
30岁的菲尔德就实现了财务自由，他把公司的经营交给了内弟兼合伙人，自己就和有名的山水画家来了一场说走就走的旅行——去南美洲探险。
他们两位好朋友的足迹踏遍了南美洲安第斯山脉北侧的山地荒原，从热带雨林走到了冰天雪地。好朋友一路写生，路上完成了名画《特肯达马瀑布》的创造，菲尔德一路收集了很多生物样本。到1853年10月菲尔德回到纽约的时候，他不光带回了很多标本和纪念品，还带回了好多只鹦鹉，另外还牵回了一只美洲虎（大写的佩服！）。
探险归来，菲尔德处于半退休状态，34岁的菲尔德感到迷茫，不知道干什么（菲尔德的处境和刚从金山公司退下来的雷布斯有点像，雷布斯当年从金山公司退下来，闲得慌，很迷茫，后来受不了，找了几个朋友，都喝了一碗黎万强爸爸煮的小米粥后，创立了小米公司，如今小米已是世界500强）。就在这个时候，菲尔德的哥哥给他引见了一个人，与这个人见面后，菲尔德彻底开始了全新的生活，他的生活轨迹也发生了巨变！
这个人叫费雷德里克·吉斯伯恩，是一位加拿大的工程师，他是干什么的呢？他是一位对电报方面非常精通的工程师。他有一个想法，那就是从加拿大纽芬兰岛建一条电报线路到纽约。为什么是纽芬兰呢？因为纽芬兰是北美洲去英国最近的地方，如果在纽芬兰建电报，那么在纽约就可以提前知道欧洲的信息（纽芬兰到英国比纽约到英国距离缩短1900公里，占整个行程的1/3），加快了信息传播的速度，在金融市场，信息传播速度有时候就决定了生死。
吉斯伯恩这次来找菲尔德是想融资，他前几年一直努力在纽芬兰岛上建一条电报线路，线路是从纽芬兰岛的东部圣约翰斯到西南部卡伯特海峡边上，只是在他完成工程1/10时，他的公司资金消耗殆尽，原先答应借他钱的金主都不按时付钱了，后来他的公司破产了。
吉斯伯恩和菲尔德进行了长谈，菲尔德详细听完了他的整个计划，认为没有太大价值，因为就算吉斯伯恩的计划实现了，也仅仅是节省了1天信息传递的时间，为了这一天，需要在荒岛上铺设电缆，花费太大且危险性太高，不划算。
吉斯伯恩走后，菲尔德还在想吉斯伯恩的计划，他看着地球仪，突然间一个大胆的想法冒了出来，“如果能从爱尔兰铺设一条海底电缆到圣约翰斯，那节省的信息传递时间不是几天了，而是几个星期！”，菲尔德很激动！也就是这个想法彻底改变了他的人生。
为了建设大西洋电缆，菲尔德成立了公司，菲尔德本来就是大富豪且口碑就很好，纽约一些公司的老板听了菲尔德的介绍后，感觉菲尔德这个想法可行，陆陆续续地也加入了菲尔德的公司。菲尔德不光找到了美国纽约的富商，还找到了英国的富商，并找到了当时在电缆制造和电缆敷设方面都很专业的专家加入了进来，同时寻求到了美国和英国政府的支持，美国和英国政府同意派两艘军舰帮他敷设海底电缆。
菲尔德的大西洋电缆工程引起了当时美国和英国民众极大的兴趣，也是当时民众关注的头等大事，看看当时的报纸怎么说的，《纽约先驱论坛报》：“人类有史以来最伟大的天才事业”；纽约《晚邮报》：“使人类同呼吸、共脉搏”；一位有名的编辑甚至臆想道：“人类从此再无征伐，和平王国就在眼前”。
1854－1858年发起并促成欧美间第一条海底电报电缆的铺设，1858年8月16日维多利亚女王和布坎南总统首次互通海底电报。1866年又铺设一条经过很大改进的电缆，极为成功。
巨富后的菲尔德热衷于在华尔街搞投机，结果巨亏，仅1887年6月24日这一天，他就损失了600万美元，他的财富被华尔街吞噬了。菲尔德晚景凄凉，女儿得到精神疾病，儿子卷入了证券欺诈案，他的太太在结婚50周年后不久撒手人寰，第二年（1892年）菲尔德也告别了人世，享年72岁！