无论是在22大明星中比较,还是从今天的角度看,祝希娟长得都说不上特别美丽,但正是这个不美丽,成全了她在《红色娘子女》中的辉煌。据《红色娘子女》的导演谢晋在生前回忆,为了寻找心中的“吴琼花”,他曾经找遍了整个上影都没发现适合的演员,无奈之际,谢晋考虑到可以从在校学生当中“挖”演员。于是,他前往剧场观看上海戏剧学院演出的现代话剧《在和平的日子里》,祝希娟也参加了这部戏的演出。在演出前,谢晋来到后台的排练厅,有意想看看能否碰上合适的演员。结果,谢晋发现了正与人进行辩论的祝希娟,立刻被她那双火辣辣的大眼睛与强悍气质打动,就是她了。