黄子韬自8岁开始学习武术,11年的武术经历使其舞台表现力极强,曾获国际武术比赛第三名等奖项。又因热爱音乐,曾赴台湾、香港等地专心学音乐并有所成就。同时不忘孝心,独自在外学习期间也努力打工为父母买礼物。2010年末参加MBC《伟大的诞生》海选,现场被SM公司星探相中签约成为其旗下练习生。2011年12月27日,公开艺名为TAO的照片和个人武术预告,极富中国韵味的武术预告吸引了众多关注。2011年12月27日,公开照片和武术预告,背景歌曲为《METAL》的片段,首次以EXO成员公开亮相;12月29日,作为同公司前辈F(X)组合队长宋茜的搭档,登上了SM年末联合舞台表演棍术,初次亮相SBS歌谣大战。 6月9日,EXO-M首次参加综艺节目《快乐大本营》播出,节目中黄子韬表演的个人技武术得到全场喝彩,呆萌单纯的性格给他带来了无数粉丝,也因此获得了许多经典语录。