陈晓楠,中学毕业于北京七中,1991至1995年,就读于北京广播学院,主修国际新闻。1994年,大学在读期间开始就职于北京电视台,主持过《大全景》,《江山如此多娇》,《世界你好》,《双语杂志》等栏目。期间兼职主持中央电视台《世界经济报道》,并荣获首届全国十佳经济节目主持人称号。99上海财富论坛期间,她主持的《财富对话》,以其轻松活泼的主持风格给人留下了深刻的印象。
2000年底,陈晓楠加盟凤凰卫视,任《凤凰早班车》,《凤凰午间特快》新闻主播。2003年起,担纲主持关注普通人命运的《冷暖人生》栏目。此间,还参与了多次大型直播节目,如九一一袭击事件、北京申奥、俄罗斯人质事件、伊拉克战争等。曾在伊战前夕,深入伊拉克采访,并制作了《热火巴格达》。在2006年黎以冲突爆发期间,深入黎巴嫩,为观众带来来自第一线的报道。