对于“主持人”和“教师”这两个身份,张绍刚最看重的是后者,所以他后来才做出了“退出主持界全职当老师”的决定。2015年的时候,张绍刚曾经“触电”,出演了电影《启功》,在其中出演中年时代的启功先生。最初当导演找到他的时候,没有丝毫表演经验的张绍刚根本不敢答应,而导演的解释是:首先你长得像启功,其次你是一个好老师,而启功先生的中青年时代,就是当老师的。一听这次演的是“老师”,张绍刚马上接下了这个角色。一个多月的戏拍下来,导演觉得:找他真是找对人了。当张绍刚把他作老师的人物状态带到电影里的时候,整个角色的感觉就特别对,特别舒服。比如在电影里,张绍刚扮演的启功先生在教室里穿行,当他觉得有的学生写字头太低的时候,就会很自然地走上去把他的头扶起来一点,他做这个动作没有任何的表演提示,仅仅是出于一个本能,一个作为老师,关心自己学生的本能。