1998年在拍摄电视剧《封神榜》时唐远之建议她报考北影表演系,父母也支持她继续深造。1989年她考入中央戏剧学院,在校期间参演多部电视剧,毕业后分到中国青年艺术剧院,后来加盟北京金英马影视文化有限公司。泳池内,片场上,陶虹的敬业可圈可点,十几年来,她以特有的可爱笑容、扎实质朴的演技和开朗平和的心态赢得了千万观众的心。小陶虹一见让人喜欢,亲和力很强的女孩。其实陶虹长得很精致。典型的瓜子脸,饱满的额头,迷离的大眼睛,翘翘的鼻子。陶虹迷人的笑容和深陷的酒窝,令很多观众都难以忘怀。很多导演认为性格爽朗的陶虹是那种一见面就容易让人喜欢的、亲和力很强的女孩。不但如此,她还能够把人物演得扎实又深刻,有一线花旦的实力,却没有一线花旦的野心,也正因为如此,才造就了今天的陶虹。