阿宝从小便生活在农村,是个土生土长的农村娃,用许多音乐人的话说,就是从小对民间音乐耳濡目染,所以,他对山西、陕西和内蒙古的民歌特别感兴趣,再加上乐感好、声音蹿高走低来去自由,所以,1986年就闯荡到了山西大同唱歌,而且,专唱西北民歌。当歌手时间长了,阿宝也挺受欢迎的,所以,总想通过比赛来检验自己的水平。可是,每次在赛场上,他总是被评委认为“唱法不正宗”、“发声方法不科学”,因此,早早被淘汰。不过,阿宝没有气馁,平时,他到西北一带搜集民歌,请教老艺人,然后根据自己的嗓音特点进行琢磨。每学一首歌,他喜欢把很多人唱的版本都研究一遍,然后再进行加工,“在不少原生态的民歌里,我会加入一些通俗的成分演唱,因为这样才能贴近大众,也容易被大家接受。”
阿宝10年前参加央视《星光大道》后一举成名,他也成为首位正式在全国发行唱片专辑的乡土民歌手。日前在央视《回声嘹亮》的录制现场,45岁的阿宝正式拜85岁高龄的中国女高音歌唱家郭兰英为师。据悉此番郭兰英高龄收徒,阿宝或成其关门弟子。