1968年11月18日生于美国德克萨斯州的达拉斯,其两个兄弟也都是演员。1991年毕业于德克萨斯大学。1994年以自编自演的《Bottle Rocket》踏入影坛,其后出演了《狂蟒之灾》、《世界末日》、《鬼入侵》等卖座的影片。欧文·威尔逊在2000年在与香港功夫巨星成龙合作主演《上海正午》之前,欧文·威尔森虽然也曾在几部颇为有名气的影片中露面,但一直无缘担当主角。《上海正午》在欧美的大获成功,使得欧文在好莱坞闯出了一片天地。凭借强烈的个人风格,欧文出现在多部喜剧片中并担当主角,均获得不错的口碑,使他跃升好莱坞一线明星的行列。2001年接连主演的《深入敌后》、《祖兰德》、《特伦鲍姆一家》均叫好又卖。欧文·威尔逊的事业基本分为两部分,一方面是烂仔帮的重要成员,客串着各种烂仔帮兄弟们的喜剧电影。另一方面他也是独立导演韦斯·安德森的死党,制片、编剧并主演了多部韦斯·安德森的电影。他与韦斯·安德森因为一起制作《瓶装火箭》而成名,随后由于出演《有线电视修理工》与烂仔帮结缘,之后常在烂仔帮电影中与本·斯蒂勒搭档,包括《超级名模》、《警界双雄》、《拜见岳父大人》系列等。