杨蓉早年曾凭借《少年包青天》小风筝、《大清御史》李娟、《情证今生》李雨薇等女一号角色,令人印象深刻。当时无论是清朝的腹黑、宋朝的俏皮、现代剧的婉约,杨蓉都驾驭的十分到位。其中,《少年包青天》小风筝既有刁蛮、任性的一面,又有活泼俏皮、古灵精怪的一面,《大清御史》中亲情和爱情之间徘徊的反面人物李娟,让所有人看到杨蓉可塑性,遗憾是她大剧女一号接众多,却没能大红大紫。最郁闷的是她主演中韩合作大剧《山那边,海那边》《鲁冰花》《刀锋》《西街女》等影视剧,都由于各种缘由限播,至今没有跟观众见面。
对于以前没能大红大紫,杨蓉曾接受访谈说过“其实我以前是很懒的演员,在进工作室之前大概我一年最多就拍两部,我也是不太去争取机会的人。这个圈子很久了,也看了很多周围的朋友,红了然后又再下来,然后又再红。我有时候也问自己,很小就开始演戏,为什么还是现在的样子,到今天所有人之前都会说,‘杨蓉,你是特别好的演员,你很早就能出来’,相信除了作品平台问题、其他任何客观因素,我自己可能也有问题。”签约老同学的于正工作室,从此改变戏路