冯新柳生长在知识分子家庭,知道知识的重要性。她也深爱着杜志民,所以严厉督促志民刻苦学习,准备两人一起参加高考。但是志民对于学习就是没兴趣,总是安于现状。于是两人逐渐产生了隔阂,这给林悦创造了追求杜志民的机会。再加上新柳的老同学,市物资局长的儿子,复员军人张明超对她的仰慕和追求,两人之间不断产生摩擦,阴差阳错,最终只能分手。
靳勇在林悦的婚前婚后一直无法忘却对其的感情,还是经常介入到林悦和志民的家庭生活中。志民大学毕业后被分配到机械局技术处工作,邂逅也调入机械局资料室的旧恋人冯新柳,两人都很尴尬。由于看不起机关人浮于事的工作作风,志民响应号召下放企业,回到红星厂三车间当起了车间副主任,又和过去的工友们生活工作在一起。但是由于车间转产项目问题和靳勇等工友发生了重大的意见分歧,加上家庭的内部的一些突发事件和林悦也产生了摩擦,志民毅然辞职下海经商。林悦从中也感觉到了婚姻的危机,于是开始拒绝靳勇的帮助,并逼迫靳勇尽早结婚。靳勇迫于朋友和亲人的压力,也只好和看来并不合适但是却非常熟悉的车间办事员孔令芹结了婚。