诺兰式的叙事迷宫。一个常见的说法是,诺兰带来了一种新的叙事方式,也就是所谓的“诺兰结构”。严格意义上来看,这个说法并不成立。在诺兰之前,复杂叙事已经大面积涌现在电影作品中。九十年代以来,很多导演,包括昆汀·塔伦蒂诺、大卫·芬奇等,都推出了非线性叙事的代表性作品。诺兰在这种叙事结构上并未走在前面,但论及手法之纯熟和叙事之风格化,他所达到的高度就后浪推前浪了。
“诺兰结构”的成功,有赖于他在艺术效果和体贴观众之间找到了平衡。为了引导观众参与到剧情中来,诺兰最直接的一个方法就是运用道具。《记忆碎片》里主角的刺青和拍立得,《致命魔术》(观看正片)里两位主角的日记本,《盗梦空间》(观看正片)里的陀螺,都在不断提醒观众剧情进程,以及为观众找到可以路标整理疑团重重的剧情。更主要的是,诺兰的作品往往有一个非常情绪化的主题。《记忆碎片》中男主未能救回妻子,继而执迷于寻找杀死妻子的凶手;《致命魔术》也由主角妻子的意外死亡而起,两位魔术师执念着互相报复,直到置对方于死地。这些非常鲜明而扭曲的感情给观众很强的代入感,加上巧妙的娱乐化,诺兰让错综的叙事结构成为普通观众也能消费的表现手法。