当时,本来是杨明训一直出任女队出国任务的领队,但在1982年组建女子网球队时,临时调派了外交部国际司欧美处处长金恕担纲领队,教练则由1974、1978年两届亚运会女队的主教练沈建球出任,带着由余丽桥、王萍、李心意、胡娜4人组成的中国女子网球队参加7月在美国加州圣塔克拉拉举行的联合会杯比赛。第一轮打日本,中国赢了,第二轮和德国相遇,临到比赛前,胡娜突然不见了。“比赛前一天晚上,我和她聊天,一点都看不出有什么反常,结果比赛时找不到人了。”杨明训说,本来这次女队实力很强,因为胡娜事件,队里人心惶惶,队员也没心思打球,最后稀里糊涂输给了德国。 在杨明训看来,如果胡娜就此留在美国,从此销声匿迹,也不至于惹出后面的风波。然而,“她没有身份,没法打比赛”,于是一年后,胡娜向美国政府申请“政治避难”获准,事态因此而进一步扩大。 1983年4月6日,中华人民共和国外交部就此照会美国驻华使馆提出抗议,4月7日,全国“体总”认为美国政府此举破坏了中美正常交流的气氛,决定停止中美1983年的双边体育交往。