智慧城市是指利用先进的信息技术和通信技术，对城市进行智能化改造，以提高城市管理的效率和市民的生活质量的城市。
其主要特点包括信息化、智能化、动态化和人性化。
在智慧城市中，各个领域之间实现了信息共享和合作互助，市民可以享受更加便利、高效和舒适的公共服务。
智慧城市发展的目标是为了提高城市的可持续性和竞争力。
除了提高城市管理和服务方面的便利和效率外，智慧城市还可以优化城市的环境、交通、资源利用等方面，实现城市资源的合理利用和可持续发展。
另外，智慧城市的发展需要依赖于先进的技术、智慧化的社会和创新的思维模式，各个领域的积极参与和协同发展也是关键。
智慧城市经常与数字城市、感知城市、无线城市、智能城市、生态城市、低碳城市等区域发展概念相交叉，甚至与电子政务、智能交通、智能电网等行业信息化概念发生混杂。对智慧城市概念的解读也经常各有侧重，有的观点认为关键在于技术应用，有的观点认为关键在于网络建设，有的观点认为关键在人的参与，有的观点认为关键在于智慧效果，一些城市信息化建设的先行城市则强调以人为本和可持续创新。总之，智慧不仅仅是智能。智慧城市绝不仅仅是智能城市的另外一个说法，或者说是信息技术的智能化应用，还包括人的智慧参与、以人为本、可持续发展等内涵。综合这一理念的发展源流以及对世界范围内区域信息化实践的总结，《创新2.0视野下的智慧城市》一文从技术发展和经济社会发展两个层面的创新对智慧城市进行了解析，强调智慧城市不仅仅是物联网、云计算等新一代信息技术的应用，更重要的是通过面向知识社会的创新2.0的方法论应用。
新型智慧城市是独具中国特色的智慧城市建设，其以人为本、成效导向、统筹集约、协同创新，本质是全心全意为人民服务的具体措施与体现。传统的智慧城市建设重于技术和管理，忽视了“技术”与“人”的互动、“信息化”与“城市有机整体”的协调，导致了“信息烟囱”“数据孤岛”，重技术轻应用、重投入轻实效，公共数据难以互联互通，市民感知度较差。
智慧城市是一种新理念和新模式，基于信息通信技术（ICT），全面感知、分析、整合和处理城市生态系统中的各 类信息，实现各系统间的互联互通，以及时对城市运营管理中的各类需求做出智能化响应和决策支持，优化城市资源调度，提升城 市运行效率，提高市民生活质量。
智慧城市就是把信息技术与城市建设融合在一起，将城市信息化推向更高阶段。它基于互联网、云计算、大数据、物联网、社交网络等工具和方法，实现全面透彻的感知、宽带泛在的互联和智能融合的应用。智慧城市将成为一个城市的整体发展战略，作为经济转型、产业升级、城市提升的新引擎，达到提高民众生活幸福感、企业经济竞争力、城市可持续发展的目的，体现了更高的城市发展理念和创新精神。有专家指出，伴随着网络帝国的崛起、移动技术的融合发展以及创新理念的广泛普及，知识社会环境下的智慧城市是继数字城市之后信息化城市发展的高级形态。
从内容上来说，智慧城市包含智慧技术、智慧产业、智慧应用、智慧服务、智慧治理、智慧人文、智慧生活等内容。其中与百姓生活最为息息相关的智慧应用主要体现在交通、电网、物流、医疗、食品系统、药品系统、环保、水资源管理、气象、企业、银行、政府、家庭、社区、学校、建筑、楼宇、油田、农业等诸多方面，给人类生活带来的改变可以想见。
智慧城市的发展一般会经历这样几个阶段：第一阶段是智慧化基础设施的建设，主要包括物联网建设、云计算中心建设等等，实现数字化，才能谈智慧化的问题。从服务性来说，城市管理、城市公共设施、基础服务设施的数字化最为关键；第二阶段是智慧城市建设的融合阶段，将不同领域的城市基础服务信息实现互联和互通，借以形成泛在的城市服务；第三阶段是智慧城市的内生发展阶段，实现更透彻的感知、更广泛便捷的互联互通、更深入的智慧化城市服务。
智慧水务属于智慧城市一部分。智慧水务只涉及城市给排水。智慧城市涉及市容市貌，软件等。
数字经济时代，智慧城市在盛行
一年来，“数字”翅膀给美好中国带来许多可能，电子政务、数字经济、智慧社会，一场数字变革正在神州大地上激荡。
400个数字经济重大项目，3000亿元总投资，其中200个项目已开工建设，一批项目已建成运营。
数字经济成为中国经济新引擎
“截至去年底，我国数字经济规模达31万亿元，约占GDP的1/3。”杨小伟说。
一年来，我国实体经济数字化转型实现突破。云计算、工业互联网成为驱动企业数字化转型的重要动力，重点工业互联网平台平均工业设备连接数达到59万台，工业APP平均1500多个，注册户数平均超过50万，2018年平台相关业务收入平均约为5亿元。
一年来，北斗三号基本系统建成并提供全球服务，包括“一带一路”沿线国家和地区在内的世界各地均可享受到北斗系统服务。
新时代孕育新产业，新产业澎湃新动能
数字经济，助力国内大市场形成。2018年全国实物商品网上零售额增长25.4%，增速比社会消费品零售总额高16.4个百分点。
数字经济，扩展就业新空间。数字经济下，新模式新业态孕育而生，带动配套服务业蓬勃发展，创造了大量灵活就业机会。
数字经济，助推产业转型升级。调研显示，有92.9%的企业应用数字化技术后利润率得到提升；2018年，工业互联网平台带动相关企业实现研发成本降低30%，生产效率提高10%，实现节能减排10%。
“我们可以看到，共享数字经济发展成果的作用持续提升，全球经济数字化转型已经成为一个大趋势。”国家发展改革委创新和高技术发展司司长伍浩说。
智慧社会让你我的生活更便捷
“靠面子”就能寄快递!今年4月，菜鸟驿站推出刷脸寄件，提前在线上发出寄件需求，到站授权后刷脸，实名认证，寄出快递，秒级响应。
凭脸就能取钱!日前，可以刷脸取款的ATM机悄然出现，摄像头精确计算瞳距、五官比例，有效防御照片、换脸视频、翻拍、面具攻击等风险，保证不会认错主人。
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智慧城市的智慧之源是大数据，从信息化的角度来看，“智慧之源”来自于计算机和网络的充分利用，来自数据、信息与知识的掌握和利用，来自于基于数据、信息和知识的决策。
数字化是智慧城市的必要条件。信息革命本质上是一场信息数字化的革命，智慧城市首先必须是一个数字化的城市。城市的管理和服务会产生各种各样的信息，在这些信息中，自然人、法人与土地(房屋)是城市管理中最重要的三个基础要素信息。
网络化也是智慧城市的基础设施。高速公路和高速铁路解决的是工业化意义上的人和物的移动性(mobility)，宽带和移动宽带解决的是信息化意义上的信息和知识的移动性。二者的发展都很重要，不可偏废。在后电信时代，一个全覆盖的、宽带的、泛在的城域网，成为智慧城市最重要的基础设施之一。就城市的网络化而言，当前最重要的，是在城市普及宽带和移动宽带。移动化和泛在化是信息化向高端发展的重要趋势之一，包括交通运输和通信在内的城市的“移动性”，成为智慧城市的六大指标之一。
CUDI--中际国际城市发展研究院提出：
智慧城市建设将着力打造十大智慧应用体系，即智慧物流体系、智慧制造体系、智慧贸易体系、智慧能源应用体系、智慧公共服务、智慧社会管理体系、智慧交通体系、智慧健康保障体系、智慧安居服务体系、智慧文化服务体系。
城市智慧化的一个主要方面是它们如何控制城镇内的交通流量。交通系统的所有这些其他增强功能改善了城市内的总体交通方式。
随着人口，污染和交通的增加，经济问题很可能发生。由于经济原因，大多数智慧城市都使用智慧交通标志和信号来应对巨大的交通和拥堵。这种控制又减少了长时间坐在信号灯中所涉及的污染。智能交通信号灯可改善所有交通时间。