芳、陈洪、黄锦、冯保、杨金水，他们这些无根之人踏入紫禁城那日起，就注定与皇权捆绑在一起，要讨论他们的命运，势必脱不开嘉靖末年的大形势。这是一盘关乎大明运数的大棋，这些太监都是其中的几枚棋子，而下着这盘棋的，正是嘉靖。
在《大明王朝1566》中，嘉靖的形象，南开大学历史学教授，对刘和平的剧本创作大有裨益的冯尔康先生说得好——御下有方。他既非圣君，也非昏君，其实就是个玩弄权术、贪谋私利但善于驾驭、大事不虚的主儿。这可以从一个人事任命看出：
严党垮台，嘉靖重用陈洪，逐步将其提为司礼监掌印太监，同时贬斥吕芳，发配中都孝陵。
这个变动，嘉靖是有私心的。
两方面，一：陈洪挡唾沫。严党倾覆，替嘉靖遮风挡雨的墙瞬间倒了，压抑已久的清流势必群起，唾沫横飞，必须找一个狠角替自己转移仇恨。吕芳、黄锦是温和派，肯定不行。徐阶的威望镇不住百官，更不消说比徐阶位分低的高拱、张居正，唯有阴鸷狠辣的陈洪可担此任；
二：让吕芳安享晚年。十步之内必有芳草，嘉靖真的是因为忌惮吕芳才贬斥他的吗？我看不然。吕芳是宦官中的老人，跟了嘉靖四十多年，吕芳是什么人，嘉靖能不清楚?嘉靖的心思，吕芳也是明的。嘉靖这个关头把吕芳发配守陵，是让他远离严党倾覆后清流的压力，以及帝位交替引发的政 治 斗 争，使其安享晚年。所以吕芳庆幸，没有谁会再跟他过不去了。吕芳的结局，这时候以经定了。
陈洪亦然，但恐怕他的下场会凄凉许多。
表面上，吕芳被斗倒，冯保去了朝天观干苦力，陈洪高居司礼监掌印太监，正春风得意。但其实，他是注定悲惨也最没得回头的一位。他鞭笞百官，得罪了士大夫；他奉命领走冯保，得罪了裕王府；他暗斗吕芳，得罪了吕芳的干儿干孙。他这样的狠角，所有人都得罪个遍，其实就是嘉靖用来震慑百官、制衡权力的一根铁棍，但嘉靖对这根冷冰冰的铁棍是没有感情的。用完了就丢。嘉靖龙御归天之日，便是陈洪丧钟敲响之时。无奈的是，他的命运无法改变。
那么，陈洪最后会被谁了结呢?《大明王朝1566》只写到了隆庆即位，陈洪的结局自然没有明写。不过刘和平还是留了一个暗示——剧本第643页，黄锦随嘉靖至朝天观，嘉靖望着又扛起了长木向车子走去的冯保，突然迸出一句话：“今后能杀陈洪的大约便是此人！”