一道惊电打穿寺庙瓦顶，劈中兰若寺内一幅壁画，跟着壁画似生异变，未几一和尚经过，似有发现，望望墙上壁画，跟着夜间传来和尚呼叫，其它和尚闻声奔出，一阵惊呼狂叫后，声音嘎然而止，四周变得死寂。
翌日，全寺和尚离奇失踪，官府前来调查，发现和尚们用的对象全部原封不动，厨房还烧着开水，寺内半点血迹也没有，没有半点被悍匪法劫的迹象。正当官差离去之际，突然出现一股巨大吸力，将众官差吸进大殿，一阵惊呼狂叫后，四周变得死寂。
从此，兰若寺成为凶寺，珠网尘封，香火断绝。
数年后，孟龙潭和朱孝廉连袂郊游。是次出游，乃出自向来贪玩的朱孝廉的主意。可是，他们却不知道，这次游历，不单让他们游遍高山低流，更让他俩走进了另一个世界，险些没法回到人间世。
两人游兴正高之际，突然刮起狂风乱雨，二人走避，乱跑乱撞间，来到一荒凉寺院，寺名「兰若」。孟龙潭见暴雨不知何时完结，便想进寺暂避，可是却被朱孝廉叫止。孟龙潭不解，朱孝廉称此乃凶寺，数年前全寺僧人突然消失于一夜之间，至今下落不明，犹如人间蒸发，往查的官差亦有去无回，坊间遂起传言，说寺院来了妖怪，僧侣和官差都被妖怪吃掉了，所以从那一天开始，便没人敢再来寺院，荒凉至今。
孟龙潭听罢，只是一笑置之，谓生平不作亏心事，夜半敲门也不惊，说罢便走进寺院。朱孝廉无奈，唯有也硬着头皮随之。
果见寺院之内，到处蛛网尘封，却唯独有两处地方是出奇的明亮，与整座寺院显得格格不入，也令孟、朱二人眼前一亮，那就是置于殿堂两侧的壁画。但见壁画精妙非常，壁画上的人物栩栩如生。东边壁上画的是天女散花图，一个披着长发的仙女，手拈鲜花微笑着，眼波流盼。西边壁上画的是另一仙女，正向凡间撒下甘露，其貌温婉，眼眸含情。两幅画壁，两种情意，也分别深深的吸引住孟、朱二人。
孟龙潭和朱孝廉都分别被壁画上两位栩栩如生的仙女所吸引，二人更情不自禁，目不转睛的打量壁画中人，正当此际，怪事发生了，当二人注视画中天仙时，慢慢觉得周遭环境正在转变，二人忽觉自己的身体轻飘飘的像腾云驾雾一样，飞到壁画去了。只见楼阁重迭，已不再是人间世界。二人又忽见一个和尚坐在法坛上讲经说法，有许多和尚在周围站着听讲。孟龙潭和朱孝廉也混杂在众和尚中间站着听讲。
忽然，二人感觉到有人暗中在扯他们的衣袖，回头一看，竟是披发拈花和向普世洒下杨枝甘露的两位仙女。两姝自报姓名，拈花的叫梦艳，洒甘露的叫梦凡，二人说毕，便往前走。孟、朱二人即如着魔似的，跟了上去。
在仙女带领下，四人走过曲栏走廊，进入一间小室，孟、朱在室外犹豫不前，两仙女回过头来，举起手中鲜花，远远地做出要他二人进去的手势，二人才快步走进小屋。当二人快要进入小屋时，突然传来一阵吆喝，二人便如如梦初醒般，先是脑际一阵晕眩，继而是四周环境瞬即急变，本来是仙境一样的亭台楼阁，变成尘封蛛网的破落古刹，而站在二人面前的，也再不是那两位下凡天仙，而是一名中年和尚。
孟、朱一凛，追问和尚是人是妖，又在他们身上施了甚么魔法，令他们如醉如痴，和尚自报姓名，法号「清水」，只是一路化缘，途经此寺，暂且借宿数天，过后便走，并着二人速速离去，盖因此寺妖气冲天，再是不走，定必葬身妖腹。
孟龙潭只觉清水妖言惑众，朱孝廉则宁信其有，要匆匆离去，孟龙潭唯有跟朱孝廉离去。就当二人离去后，清水也返回后堂，墙上画壁，果然有了异状，画中人物，竟然动了起来，但当雷光闪过，一切又回复正常。
孟、朱分别回家，但并不代表这事就此了结。二人回家后，竟都是不约而同，想起画壁中的两位天仙。
向来冷落娇妻，到处沾花惹草的朱孝廉，对于那位妩媚的天仙梦艳，是一见难忘，她的媚态，比对眼前贤淑有余，可风情不足的妻子素娘，真是有若云泥，不能同日而语。再观孟龙潭，虽然早已有了未婚妻月娇，且也对她一心一意，只是对方因孟龙潭家道中落，对他日趋冷淡，其父更借口要孟龙潭考得功名，才能再次与之户对门当，把女儿许给配给他，反之，要是考不上功名，婚约就得取消。孟龙潭对此其实早已气在心头，只是不想体弱多病的老父担心，才忍着不发，并努力读书，希望考取功名，为老父脸上贴回几分光彩。
皇天不负有心人，孟龙潭终于在举试中名列前茅，可是却被早有异心的月娇父女得知，收买官员，把孟龙潭参予殿试的机会剥夺。此事为孟龙潭得知，要向官府和月娇父女讨回公道，但却被对方阻止，并进一步加害，结果，老父气愤而死。
至此，孟龙潭对人世间的丑恶深恶欲绝，人变得颓废。朱孝廉得知，来找孟龙潭，表面安慰，其实是要告知孟龙潭一个秘密，那这秘密，正是「兰若寺」那偌大的画壁。朱孝廉称画壁是凡间与仙境的大门，通过画壁，便可进入神仙世界，并能抛开一切人间苦难，快乐的活在神仙国度之中。
两人重临兰若寺，并且对着壁画集中精神，果然立时再次进入画壁世界之中。朱孝廉立找梦艳，温存快活，原来朱孝廉已进来画壁世界多次，跟梦艳仙子早已搭上。至于孟龙潭，则再遇梦凡，二人一见钟情，孟对梦凡的善良，纯真，及仙境其它天神仙女的彼此真心关怀，乃是于人世间没法找到的。至此，孟龙潭开始想永远留在画壁内。
直如清水和尚所言，二人根本是被妖物迷惑，元神被妖物吸进画壁中，肉身则倒在寺中地上。二人遭遇，被清水和尚发现，但却欲救已迟，因为孟、朱二人已被画壁中的妖物迷惑，要留在画壁世界里。
素娘得知，千辛万苦，求清水救其夫和孟龙潭，清水没法推辞，唯有亲身进入壁画寻救二人。可是，清水却因此也几乎没法出来。
原来当清水进入画壁后，心魔随即被画壁引发出来，只见身处之地，并非画中仙境，而是有如阿鼻地狱般，死伤枕藉的战场，更有无数惨死沙场的冤魂，要向清水索命。
原来清水本名洪刀，原是朝廷将军，其生性恶残，刚烈，治兵严厉，不论敌人下属，老弱妇孺，都是落手从不手软，所以向来都是所向披靡，立下不少战功，一次偷袭敌阵，却把自己妻子儿女都杀了，原来敌人把其一家掳来，报复洪刀杀其家人，更布局令洪刀亲手杀死自己最爱的妻子和儿子。自此，洪刀跌到谷底，再无力领兵，成为废人，最后，被朝廷责罚，成为众人笑炳。洪刀开始反醒，并毅然出家，以赎往日的罪孽，师父为其取名清水，意即清洗过往罪孽，将灵魂变成如水一般的清澈。
清水入画，再见以前自己的残暴行为，更见被他杀死的妻儿，令清水几乎崩溃于画壁世界中。清水后几经挣扎，才恢复过来，游走于画壁世界，搜寻朱、孟二人。清水终找到朱孝廉，并救之，原来梦艳是蛇妖，快将成仙，本名是梦魇。一天与梦凡偷下人间游玩，被天神知道，追杀之，二妖急入兰若寺，并走进画壁中躲避。于是画壁便有了灵气，只要谁望着画壁，其最内心深处的歪念邪想便会出来，再而被吸进画壁世界内，继而被两女杀死，成为修练的粮身。
朱考廉知道其妻之伟大，发誓再不生邪念，之后二人再连袂找寻孟龙潭，并告知孟龙潭一切，要尽快返回人间，否则元神离开肉身太久，肉身便会慢慢消失，变成死人。孟龙潭初不相信，清水于是施法，让他看到眼前的梦凡原来是只狐妖，身处的所谓世外桃源，更充满各式妖魔，话虽如此，孟龙潭仍不愿离去，因为他觉得这里纵是妖魔世界，但都比人世间善良，正直。可梦凡却要孟龙潭离去，因为凡人留在画中，最后只会身死。
孟龙潭无奈，唯有随清水和朱二人离去，可是此际梦魇率众妖魔到来，要把清水三人困在画壁中，再慢慢吸食三人元神。三人危急之际，梦凡挺身而出，牺牲自己，救出三人。三人在最后一刻，逃出画壁，孟龙潭回头，只见梦凡向孟龙潭挥手道别，但其肖像却在慢慢消失，到了最后，画壁四分五裂，孟龙潭与梦凡变成永诀。
三人安然，清水叹道：幻由人生。人有淫心，是生亵境，人有亵心，是生怖境。完