1、制作方式不同：一级食用油的精炼程度较高，经过了脱胶、脱酸、脱色、脱臭等过程，具有无味、色浅、烟点高、炒菜油烟少、低温下不易凝固等特点；三级食用油的精炼程度较低，只经过了简单脱胶、脱酸等程序。其色泽较深，烟点较低，在烹调过程中油烟大，大豆油中甚至还有较大的豆腥味。
2、用途不同：一级食用油可用于凉拌，做汤和炖菜，或用来调馅等，不适合长时间煎炸；三级食用油适合用来适合油炸、炒菜。
区别
1、一级食用油的精炼程度较高，经过了脱胶、脱酸、脱色、脱臭等过程，具有无味、色浅、烟点高、炒菜油烟少、低温下不易凝固等特点。三级食用油的精炼程度较低，只经过了简单脱胶、脱酸等程序。其色泽较深，烟点较低，在烹调过程中油烟大，大豆油中甚至还有较大的豆腥味。
2、一级食用油可用于凉拌，做汤和炖菜，或用来调馅等，不适合长时间煎炸。三级食用油适合用来适合油炸、炒菜。
食用油等级是根据油料品种、质量以及与之适应的加工工艺来分的。我国市场上的食用植物油分为一级、二级、三级和四级共4个等级，如大豆油、菜籽油、棉籽油、米糠油、葵花籽油、玉米油、浸出花生油、浸出油茶籽油等。而压榨花生油、压榨油茶籽油、芝麻油等则只有一级和二级之分。产品的质量级别是评价植物油品质的依据，也是说不同的级别各项质量的限定值不同，包括色泽、气味滋味、透明度、酸值、烟点等多项指标，级别越高限定值越严格。
一级油和二级油的精炼程度较高，经过了脱胶、脱酸、脱色、脱臭等过程，具有无味、色浅、烟点高、炒菜油烟少、低温下不易凝固等特点。精炼后，一、二级油有害成分的含量较低，如菜油中的芥子甙等可被脱去，但同时也流失了很多营养成分，如大豆油中的胡萝卜素在脱色的过程中就会流失。
三级油和四级油的精炼程度较低，只经过了简单脱胶、脱酸等程序。其色泽较深，烟点较低，在烹调过程中油烟大，大豆油中甚至还有较大的豆腥味。由于精炼程度低，三、四级食用油中杂质的含量较高，但同时也保留了部分胡萝卜素、叶绿素、维生素E等。
无论是一级油还是四级油，只要其符合国家卫生标准，就不会对人体健康产生任何危害，消费者可以放心选用。
一、二级油的纯度较高，杂质含量少，可用于较高温度的烹调，如炒菜等，但也不适合长时间煎炸;三、四级油不适合用来高温加热，但可用于做汤和炖菜，或用来调馅等。