这种防灾应急箱体积不大，内部配置略有差别，但是大体可以满足地震发生时幸存人员的自救需要，可以最大限度地延长等待救援时间。
最普遍的样式，是由硬纸制成，打开后可见一张清单，列举其中物品，包括：
1．附有加强橡胶指垫的棉线手套一副。遭到地震后，自救逃生是一项艰巨的任务，特别是被砖石杂物困住时，单靠自己双手很难脱险。而戴上这种手套，可以一定程度上提高挖掘砖石瓦砾的能力，增强自己挖掘出险的可能。同时，这种手套戴上后还可以防滑，如果脱险时需要攀爬也可以起到很好的帮助作用。
2．应急食品两罐，内容物包括每罐110克有盐压缩饼干，冰糖糖块和熟花生米，这些食物的味道并不好吃，但是热量很高，可以有效补充体力和矿物质。按照说明，这两罐食品，在静止不动时能够满足一个成年人坚持4天的营养需要，加上人自身在断粮情况下有一定的自持时间，这将大大提高受灾者等待救援的时间。
3．饮用水两罐，每罐340克。由于人对于水分的需要更甚于食品，所以在防灾应急箱中的水用双层金属罐包装，以尽量避免在地震中遭遇挤压损坏。遵照医学研究的结果，这种饮用水中不掺杂果汁等添加材料，据说这样是最能保障饮用水发挥救生效率的做法。同时，不掺杂添加材料，在必要时还可以用这种纯净水清洗伤口，避免感染。
4．经过特殊处理的蜡烛两根，火柴一盒。在一些应急箱中，也有放置应急灯的，但大多数日本的应急箱放置蜡烛。这是因为蜡烛可以不怕潮湿影响，品质可靠，除照明外还可以充当火种和判断氧气含量。这种通过特殊处理的蜡烛，可以连续燃烧4.5个小时，比大多数应急灯能够提供的照明时间都要长。
5．超薄保温雨衣一件。这种银色的保温雨衣是高科技产品，整件雨衣折叠后和一条手帕的体积不相上下，重量极轻，却可以连头包裹一个壮年大汉。这种雨衣采用了类似美国阿波罗飞船宇航员太空服的材料，可以有效隔热并有较好的韧性。在遭遇地震灾害时，很多人在废墟残骸中等待救援时面临体温下降的问题，这种雨衣可以有效地保存体温，增加生存的希望。必要时也可用它制成简易的储水器，来保存雨水以供饮用。
6．高强度尼龙携行袋一个，使用者可以用这种携行袋将箱内物品全部装入随身携带。在地震中，脱离危险地带后，往往当地还有无水无电交通中断的阶段。那时，随身携带应急箱中的食品饮水，就很有价值了。
有的应急箱中还有药品，绷带等。这种应急箱会定时更换，以避免过期，而换下来即将过期的食品和饮水，因为没有回收价值则会直接食用。笔者也曾多次品尝过，对其口味不敢恭维，不过这并不影响对这种防震措施的看法。感觉日本在防灾准备上，非常重视实用性和完备性。
这种应急箱很多日本家庭也有预备，象这样比较标准的售价在8，000日元左右，假如是较好的二十二件套应急箱，则售价在20，000日元左右，还带有逃生的绳梯等工具。值得一提的是，日本商场上这种最好的应急箱，却是中国制造。
除了应急箱，日本在防震的其他方面，也有较为充分的准备。例如，日本的房屋设计，对抗震有非常严格的标准，就在2007年，刚有建筑工程师因为忽视这种标准，尽管没有造成损失依然被判罪入狱；日本的电缆线路，为了避免地下管线在地震中容易损坏而难以维护的缺点，一律采用空中架线，因此电线杆林立，对市容颇有破坏也在所不惜；日本的居民区，都设置有固定的“防灾避难地”，多在开阔的学校操场，公园等地，旁边有醒目的标志提醒人们在地震发生时到此逃避。
然而，在防灾方面，与中国相比，日本也不是处处领先。汶川大地震发生之后，日本Yahoo网站的新闻报道后面有这样一条留言 – “中国方面动作很迅速，日本政府应该学习！”而且，这条留言还受到了很多日本人的赞成并引发讨论。
地震大国日本，为何对付地震反而提出需要学习中国呢？这并非夸大之词，其原因是按照日本宪法，在地震时如果需要出动自卫队救灾，须经国会批准，因此其救灾出动速度确实不如中国闻警即动的解放军迅捷。日本政府方面已经有人提出需要建立独立于自卫队以外的救灾体系，来满足社会需要。