过去时
叶孝勤、叶孝礼两兄弟自大陆偷渡来港，决心在地产建筑业发展。二人勤奋好学，从低做起，适逢一宗烂尾工程，自组小型建筑公司接手，工程完成，为两兄弟带来希望。而勤妻亦在此时诞下第一个儿子－叶荣添。
二人生意越做越顺，可是当有利益关系时，冲突便随之而来。礼不甘心只当小承建商，狠下决心，设计将勤逐出股权，自己则继续壮大，终成为一代地产界钜子。
勤被亲弟出卖，受到严重打击，无心再恋战，令家道中落。
历史是循环不息的演进，叶孝勤、叶孝礼兄弟的故事，直接影响了下一代，特别是勤在顺景时诞下的叶荣添…
现在式-事业篇
一九八九，叶荣添二十七岁，已经历人生第十七次创业与失败。他与友人合组贸易公司，却负债累累，推出“电子宠物”，又全面失败，碰上大地产商叶孝礼收楼，令添变得一无所有。
惟添没有放弃，他在地盘由低学起，以极短时间了解整个建筑运作。终于，任职银行的强得来一次接手烂尾村屋的机会，添毅然放弃地盘一职，拉拢彪及强自组公司，工程顺利完成，三人终于赚到第一桶金，昂然闯入地产界，挑战大仇人叶孝礼。添为了抗衡叶孝礼，不惜以偏锋手段行事，与正派的彪频起冲突，后来彪决定退出，避免影响友情。
添得到财力支持后，更如虎添翼，胜利冲昏头脑，导致仇家报复，连累亲弟被打断双脚，令添当头棒喝。
而彪离开后，加入了政府城市规划部门，却发现师父贪污，彪顿感天下乌鸦一样黑，在金钱需索和价值观崩溃双重打击下，终于瓦解。添之醒觉与彪之沉沦，造成两位性格截然的好友来一次性格大逆转。
现在式-爱情篇
叶孝礼幼子叶荣亨本追求门当户对的霍希贤，但贤母方建平与礼终成眷属，使亨、贤变成姊弟关系，身份尴尬，一段情亦就此终结。
亨因与彪之女友彭芷蔚合作公关公司，渐产生微妙感觉，加上蔚与彪在事业地位上的距离而分手，二人名正言顺来往，玩世不恭的亨除爱着蔚，更受她的影响，人生态度亦变得积极。可是在蔚的内心深处，却残留着对彪的情意，令这段情曲折难测。
另一方面，岑颖欣因追讨养母被骗金钱而认识添，更成为添公司秘书，相处日久，顿生好感。
但添因早年辜负了来自中国的少女田宁，自此引以为戒，面对心仪的欣，亦不肯轻易放出感情。欣被拒爱后，并未怨恨添，继续助添事业。彪一直冷眼旁观，对欣暗暗倾慕，逐进取地向欣展开热烈的追求。与此同时彪前度女友蔚欲与彪重修旧好，令亨嫉忌，找人打彪，欣见彪被迫害，由怜生爱，终接受了彪，惜彪已非当初正人君子，他找紧欣的弱点，施以“感情敲诈”，而欣亦为满足彪，不断作出牺牲！
贤本一直看不起添，经长时间相处，不单看到别人看不到添的好处，更欣赏添敢作敢为的作风和胆色。贤见证了添与欣的爱情，亦与欣成为好友，见证了他们分手，贤是最了解添的人，她一直等，总等不到添的表示，终按奈不住，嫁了一个很体面的大律师。可是婚后不久，贤已明白没有爱情的婚姻，根本不可能维持，终离婚收场。直至欣因涉嫌谋杀彪而判死刑，贤又再成为添唯一可依赖的感情支柱，只是他们之间，永远存着欣的阴影。