我所说的劳动，主要是指体力劳动，这是人类之光，是动物亿万年来想具有而不得的光，它含主、客体而言之。你见过几只聪明绝顶的猴子为了架一座桥，放倒一棵圆木并合力架到河面上这简单的事情吗？如你见到，那就说明人类已蜕化到行将灭亡之境地了，殊可哀也。
劳动在从猿到人的转变过程中发挥着决定性作用，这是大家所熟知的，而且在人的身体素质的健康，思想素质的完善以及各种社会功能的建设上都发挥着重要作用。由此说来，劳动，是人们应当重视、尊重的事情，它是仅次于太阳的光，而且是人类生命本身所发散出来的光，人性之光。
可是随着社会发展，科学技术的进步，人的生产力不断解放，人也就从劳动中不断解脱出来，这本是好事，可也就随即变成了坏事。有人不愿意从事劳动，轻视劳动，愿意不劳而获，甚至看不起劳动者。他的品质开始变质，变成一个懒人、坏人，变成贪污剥削者，腐化堕落者，女人失去了善良，男人失去了真诚，徒具人形而无人性，就像天空没有了迅雷闪电，海洋没有了狂风巨浪，大地没有了高山巨谷，森林没有了雄鹰猛虎。
人类的文明遗迹，无不是劳动的产品，人也正是在劳动中进步发展的。我们不问金字塔究作何用，巨石怎么运来、怎么砌上，只要一看到它那巍乎伟哉的形体，就知道那需要巨大的劳动，只有劳动才能创造这不朽的杰作。我们不用问修长城是为了抵御谁，也不用问它在历史上到底起过多大的作用，但它展现给我们的就是劳动的辉煌。任何人看到它横亘万里，蜿蜒于崇山峻岭之巅，把海洋的波涛和大漠的雄浑连接起来，无不由衷赞叹劳动是多么刚强和坚毅，多么看似平凡却如此伟大。
至刚的遗迹如此，至柔的遗迹也如此。分流岷江的都江堰，惠及蜀地三千年，贯通五大水系的大运河，至今还承载着南北运输的繁忙重任。国内的如此，国外的也如此。连接大西洋、印度洋的苏伊士运河，从欧洲到亚洲水路不必绕道好望角，而水运直通万里。沟通太平洋、大西洋的巴拿马运河，从太平洋到大西洋不必绕道麦哲伦海峡，缩短距离一万多公里。这些人类文明遗迹，不论是自上而下，还是自下而上，那些天文数字的土石方工程，没有劳动行吗？劳动岂能小觑、轻视、鄙视哉！
劳动的功能绝不仅如此。一个人精神萎靡，神志恍惚，四肢无力之时，如果能抡起大锤去开山破石干上一阵，一切将会改观；一个人逐渐养成庸俗的情调，贪图享乐安逸的生活，无所事事，碌碌无为之时，如果能扛上铁镐到筑路工地上干上一阵，一切将会改观；一个人逐渐起贪欲之心，想为非作歹，甚至蛮横霸道，违背人类社会基本伦理之时，如果能到大洋巨轮上当水手，或到数千米深的巷道里当矿工，一切将会改观。
人类自古就有用劳动改造人性的做法，行之有效，现在还用。这证明劳动是医治一切精神病的灵丹妙药，屡用不爽，效力持久。一个热爱劳动的人，不会是坏人，一个坏人，一旦热爱上劳动就会变成好人。
适值我们每个人都应“作新民”之际，我葑菲自献“作新民”①的秘诀：劳动，体力劳动。劳动会教给你怎样“作新民”，同时劳动也是每个“新民”不可或缺的基本素质和能力，而且可以保证你永远“作新民”，愈久愈新。
希望大家不要嫌弃劳动，要热爱劳动，也不要在劳动中作秀，劳动拒绝秀，它要真。