乡村音乐是土生土长的美国音乐，出现于20世纪20年代，它体现了浓郁的美国南方民间音乐的风格。传统的乡村音乐，从19世纪的弦乐曲和传统叙事歌中发展而来，一把吉他，外加班卓琴和口琴的伴奏，歌手便可以尽情抒发他们心中的快乐和忧愁。
在相当长的一段时间里，乡村音乐的歌手和歌迷几乎都是农民、牛仔、矿工和伐木工等生活在南部乡村的美国白人，歌曲的内容表达了他们对爱情的忠贞不渝，对乡土的眷恋之情，或者反映了生活的艰辛，贫困的煎熬以及家庭的温馨等。可以说乡村音乐的发展史就是美国社会发展的一个缩影。
自古以来，音乐和劳动就有着密不可分的联系，乡村音乐便是在美国的田间地头，奠定了最初的形式。劳动的辛苦、丰收的喜悦、乡村的质朴，都在乡村音乐里得到精彩体现。
美国南部农村的地理条件、经济条件以及整个生活氛围决定了乡村音乐能在这里茁壮成长。沃土肥草为那儿纯朴的农民提供了自给自足的生活条件，同时山峦起伏的地势阻碍了它与外界的接触，使得那儿的人们没有受到工业发展的污染。
他们品行善良，乐观向上，并且，像一个大家庭一样团结地生活在一起。劳动之余，饭后闲暇，人们喜欢围坐在一起喝酒聊天、唱歌跳舞，于是，很多古老的旋律便这样一代代流传下来，美丽的民谣常常从村舍农家中飘出来，农妇常喜欢在熨烫衣服，生火做饭时唱上一曲，农夫则喜欢坐在田头抽烟或在农场里骑马时高歌一首。
村民们都把弹唱民歌民谣看作是生活中不可缺少的一种乐趣，这已经成为美国南方文化的一个重要特征。美国乡村音乐与其历史和社会的变化紧密相联，是人们劳动与工作之余的放松与激励。它取决于乡村生活，包含了很多美国传统的价值观点。
保持美国的历史传统，重视家庭团聚、和睦与亲情，成了乡村音乐一个极为重要的内容。乡村音乐带有极强的乡土气息，歌手们用娓娓聊天的语气，浓浓的鼻音，简单到孩子都能听懂的大白话，来讲述老百姓听得懂的故事，内容多半是浪漫的爱情和温馨的家庭生活，这种音乐形式最能反映日常生活与思想心态。
这样，轻吟爱情的忠贞不渝，家庭的温馨，成了乡村音乐典型的特点。如果说，爵士和摇滚是"城市"音乐，宣扬、突显叛逆和暴力；那么乡村音乐的闲适，更适合诠释甜蜜、温情。
乡村歌曲的题材大都来自日常生活，婚姻和家庭自然是乡村歌曲经常涉及的内容。夫妻之间的争吵，甚至发展成家庭暴力，最后导致离婚，这些都被反映到了乡村歌曲中，通过这些歌曲，也可以大致看出美国人的婚姻家庭观念和状况。
母爱和父爱是乡村音乐反复吟唱的主题。父母与子女之间的深情厚意在乡村音乐中得到了淋漓尽致的表达，有的温馨、有的凄美，极其动人。传统的母亲形象是伟大，无私的。
乡村歌曲最喜欢歌颂这种类型的母爱。大部分乡村艺人的作品，都有着类似的模式。随着美国社会的大变迁，传统母亲形象也有所改变，但母爱本身是永恒不变的。
乡村音乐和社会现实紧紧相连，这种变化自然也就表现在歌曲之中。 与母爱相比，父爱多了距离，少了亲密。孩子的成长，特别是男孩子，不可避免的会与父亲产生矛盾，甚至是冲突。
在乡村音乐中，这种由不理解到理解的父子关系也是随处可见的。父亲形象在美国乡村音乐里占据着极为重要的地位。这可能跟乡村音乐对家庭的重视及提倡的牛仔精神有很大的关系。
20世纪60年代，美国兴起了一股从乡村走向城市的潮流，乡村歌手和乡村音乐也随之走向了城市，铁路、公路、电话、收音机，这些现代生活符号在乡村音乐中一一呈现。
铁路在美国建设中起了无比重要的作用，它是美国梦的源泉，是美国的光荣。乡村歌手强尼·卡什说，一个美国人如果没有感受过火车，就没有完成现实意义上的成长。
对于乡村歌手来说，没有什么能像火车的汽笛声一样，激发他们的灵感。火车承载着乡村歌手无数的梦想，在铁轨延伸的地方，一切皆有可能。
如今，蒸汽滚滚的时代已成为历史，往昔的荣耀已随风而逝。但在那些歌唱铁路的乡村歌曲里，仍回荡着火车的汽笛声和车轮的隆隆声。
20世纪60-70年代的性革命使x.a成为美国人公开讨论的话题，成为大众文化中公开渲染的题
材。很多流行歌曲中加入了很多性的元素，内容有时也会变得不是很健康，但是乡村音乐依然是一片纯净的天空，追求浪漫的爱情是乡村音乐永恒的主题。
当你对生活倦了，累的时候，请在你耳朵里塞入些乡村音乐音符吧，让这些纯净，美好的精灵洗涤你混乱的脑袋，舒缓你紧绷的神经，然后慢慢拾起对生活美好的希望。