如今，不少“官二代”、“富二代”、“星二代”在社会中扮演了“恶少”的角色。而在古代中国，那些骄奢淫逸，横行霸道的“恶少”，主要是被称为“衙内”的“官二代”。
“衙内”也叫“牙内”，起源于唐末、五代时期。那时候天下大乱，藩镇割据，军阀蜂起。军阀的警卫或嫡系部队的军官叫做“牙内都指挥使”、“牙内都虞侯”。这类军官必须由军阀最信任、最亲近的人担任，其亲莫如父子。
军阀们总是让故旧的儿子、侄子、养子担任这类至关重要的职务，比如后唐明宗李嗣源就让养子李从珂担任“牙内都指挥使”。后来人们便将“牙内”改称“衙内”，用以通称官宦人家的子弟。到了宋朝，人们习惯把“官二代”称为“衙内”。
作为封建社会的副产品，衙内们常常戕害苍生、祸国殃民。一般而言，他们可分两种：一种是豪横奢纵、民愤大的恶少衙内；一种是不学无术，享受特权的寄生虫衙内。
历朝历代的恶少衙内，如毒蛇猛兽般生生不息。如《水浒》里就有两个臭名昭著的“衙内”：太尉高俅的干儿子高衙内、高俅胞弟高廉的内弟殷天锡。这两个花花太岁狐假虎威，横行霸道，荒淫无耻，无恶不作，或胡吃海喝，或伤天害理，或淫人妻女，或巧霸别人家财。
高衙内相思上了林冲娘子张氏，喧嚣闹鬼，威逼利诱，千方百计地陷害体制内的下级军官林冲，最终把遵纪守法的林“良官”逼上梁山。殷天锡凭借姐夫高廉是高唐州的知府，他看上了柴进叔父柴皇城的地产，竟然叫狗腿子活活把过气的柴老贵族打死了，最终把体制内的柴进也逼上了梁山。
东晋时，爆发了大动乱，那些士族子弟，连挖野菜充饥的本领都没有，只好披着精美的衣服，抱着价值连城的金银珠宝，坐以待毙。南北朝时期南梁的士族子弟，四体不勤五谷不分，只知道享受特权。看见马以为是老虎。马一叫一跳，便把他们吓得要死。
有人统计过，明朝朱元璋的二十五个儿子，到了明末，繁衍出的皇室宗族子孙，仅见载于玉牒的就有二十多万，这些人躺在祖先荣誉、血统关系的账本上，过着寄生虫的生活，大多成了营营扰扰的庸碌之辈。明朝的灭亡，就和他们直接、间接对百姓进行敲骨吸髓的盘剥，从而加重了人民的负担有关。
清末八旗子弟，只知道賭博冶游，声色犬马，整日游手好闲，既无谋生本领，又不懂政治军事。咸丰年间，八旗子弟已繁衍到二百多万人，成为拖死大清帝国的大包袱。
民国时期的那些“世袭”的权贵、富豪的少爷、小姐，过着不劳而获的日子。在腐朽的生活方式中，孽生出许多纨绔子弟、花花太岁、浮浪子、赌徒和鸦