每当生活不如意时，世人常用一些励志名言安慰自己，比如“阳光总在风雨后，风雨之后才能见彩虹”，或者“失败是成功之母”，这些道理大家都懂，但如果可以一帆风顺，谁也不愿意经历艰难困苦，安安稳稳过一生，几乎是所有人的追求。然而，不可否认的是，历史上著名的诗人，大多都穷困潦倒。
就拿李白来说，虽然他被誉为诗仙，又有谪仙人的称号，早年生活还算不错，娶了曾经宰相的孙女，过着让人羡慕的日子，至少物质条件优越，这也是李白不用工作，就能整天到处游玩的原因。后来，结发妻去世，李白的生活水平瞬间降低，很想凭借才华和名气，谋取一官半职，却始终未能如愿。
直至四十多岁，才接到皇帝的诏书，顿时喜不胜收，喊出“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的诗句，认为以后必将飞黄腾达。理想和丰满，现实却很骨感，只在京城一年多，就因得罪权贵，一气之下选择离开。此后二十余年，李白一直处在颠沛流离的状态，连个固定住所都没有，最后因生活窘迫，不得不到当涂投奔叔叔，次年便病逝于当涂。
李白如此，与他齐名的杜甫，比李白过得还要凄凉。早年的时候，杜甫也曾放荡不羁，跟随李白寻仙问道，把酒言欢探讨诗歌。快乐的时光总是短暂的，杜甫与李白告别之后，开始为科举考试做准备，但两次均名落孙山，仕途之路无望，可以说是一地鸡毛，他写道：“举进士不中第，困长安。”
一个“困”字，说明生活很艰难，几乎穷得叮当响，虽然杜甫也当过右卫率府兵曹参军这种小官，但并不能改变什么，最穷的时候，刚出生不久的儿子竟然饿死，有诗为证：“所愧为人父，无食致夭折。岂知秋未登，贫窭有仓卒。”后来，杜甫漂泊他乡，贫穷的状态一直如影随形，58岁时在一条破船上病逝，连像样的棺材都没有。
还有《游子吟》的作者孟郊，家徒四壁，四十多岁才考中进士，开心到无以言表，写下那句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。而后被任命为县尉，却依旧穷困至极，人冻挨饿成了家常便饭。另外，像李贺、韩愈、李商隐等人，也穷得让人心疼。为何那些著名诗人，往往一生不得志，而且穷困潦倒呢？欧阳修用5个字给出解释。
欧阳修小时候也挺可怜，三岁没了父亲，与母亲相依为命。孤儿寡母的日子很不好过，母亲带着年幼的欧阳修，从四川绵州出发，前往路途遥远的湖北随州，投奔欧阳修的叔叔。在叔叔的帮助下，勉强不受饥寒交迫之苦。母亲以前是大家闺秀，还曾读过书，亲自教欧阳修读书写字，他自己也很争气，二十三岁金榜题名。
尽管后来欧阳修官居要职，做过枢密副使，也当过参知政事（副宰相），文学成就和仕途都令人仰慕，但早年的贫寒经历，让他记忆犹新。欧阳修也算是一位史学家，参与纂写《新唐书》《五代史》，在修史的过程中，他发现一个规律，凡是以诗歌闻名天下的诗人，仕途大多都不如意，而且穷困潦倒。
以大数据为支撑，欧阳修终于找到原因，总结出5个字：“诗穷而后工。”可以理解为，诗人在经历穷苦之后，才能写出流传千古的佳作。欧阳修解释道：“盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯，外见虫鱼草木、风云鸟兽之状类，往往探其奇怪。内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言。”
其实，欧阳修所说的“诗穷而后工”，还是很有道理的。试想一下，假如杜甫仕途非常顺利，就会忙于工作，没有时间深入民间，不能感受到民间疾苦，写就很难写出“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”这种诗句，也就没有影响深远三吏三别。各位网友，你对“诗穷而后工”，是如何理解的呢？