公元前307年，正在加紧东出步伐的秦武王赢荡出游洛阳，不想一向神武有力的他竟在周王幾举鼎绝膑身亡，是年，赢荡即位四年且无子嗣，遗命传位于远在赵国为质子，他的同父异母的弟弟赢稷。
此时，先王赢荡已薨，新王却远在千里之外的异国他乡。
在秦国蓝田大营，右丞相赢疾接到左丞相甘茂派人送来秦武王赢荡驾崩密报，赢疾闻听此言，犹如五雷轰顶，赢疾担心其他列国知晓此事，必定会趁乱来犯，到时候秦国将面临内乱外敌。既然先王已有遗诏，自当火速迎接新王归秦，于是，赢疾命甘茂先将先王赢荡的灵柩接回咸阳，秘不发丧。然后把先王归天的事告诉了白起将军，待先王灵柩回到咸阳，以先王病重为由将梓宫暂时安置于静泉宫，等赢稷回来，再由他扶柩发丧。白起和魏冉是至交，魏冉是赢稷的舅舅，赢疾命他和魏冉速速迎接远在赵国为质的芈八子和赢稷归秦，赢疾传达十六字命令“严守死讯， 密迎新王 ， 新王不归，梓宫不发”。
魏冉和白起即刻来到赵国，赢稷听到哥哥驾崩的消息很难过，遵照先王遗诏，他们决定立刻返回秦国。临行前，芈八子去和赵王辞行，燕国派乐毅也到赵国替他们母子求情。担心赵王不会轻易放赢稷走，芈八子首先感谢赵王多年来对他们母子的照顾，答应新王即位之后会立刻送上国书，与赵国结盟交好，赵王同意放行。
与此同时，在秦国，甘茂遵照赢疾的命令，将先王灵柩接回了咸阳，安置在静泉宫，并且传旨文武百官，赢荡此番出宫偶感风寒，要暂居静泉宫，朝政由赢疾和甘茂代为处置。王太后魏纾(赢荡的生母)执意要进去见赢荡，甘茂只好将赢荡驾崩的实情告知。
白起带人护送芈八子和赢稷归秦，他们马不停蹄地赶路。
赢壮是赢稷的哥哥，他对王位觊觎已久，当他得知先王的遗诏，决定在赢稷回秦国的路上刺杀他，赢壮带人一路尾随伺机动手。
这一日，他们一行人来到秦，赵边境，天已经黑了，赢壮趁机偷袭了他们，白起和众将官奋力抵抗，只因寡不敌众，白起受伤昏倒，其他人都被杀死，赢壮却发现车里是空的。其实乐毅早把芈八子和赢稷转移到他的车里，并亲自护送他们和魏冉会和。
魏冉不敢耽搁，很快到了秦国的重要关隘函谷关，眼看就要回到阔别数年的家乡，芈八子她抑制不住的开心。为了安全起见，乐毅让芈八子和赢稷换到第二辆车，乐毅自称是燕国使臣受秦王邀请来咸阳，并递上国书，他们得以顺利通过函谷关，紧接着魏冉，芈八子和赢稷他们三人又改换骑马，一路快马加鞭地赶回咸阳