第一个典故是《昭君出塞》。汉元帝时期，宫女王昭君被封为公主，与匈奴呼韩邪单于成亲。北方的生活条件极为艰苦，皇帝怕她在途中思念家乡，于是便命人在马背上弹奏汉地的音乐。昭君这一去，为匈奴和汉室带来了暂时的和平。但是从此以后，她终身未能回到自己的故乡。
第二个典故出自司马相如《长门赋》。讲述的是汉武帝的皇后陈阿娇，少年时代的陈阿娇曾经和汉武帝十分恩爱。汉武帝幼时曾允诺要造“金屋藏娇”，谁知道后来移情别恋，把阿娇打入了冷宫，让她终老于长门宫，再也没有多看一眼。
第三个典故说的是卫庄公的妾戴妫。庄公的正妻庄姜“美而无妇”，妾室戴妫生了儿子完。完当上君主，又被人杀死。结果戴妫也被赶出了卫国，庄姜前去为她送别。丈夫死了，无子的妾室是没有资格留在家里。因此他们就把戴妫送回了娘家，准备将来把她改嫁给别人。庄姜评价戴妫是一个忠厚善良，心胸开阔的人。又说她重情重义，劝自己不要忘记先君的厚爱。自己一定要把她的劝勉牢记在心。
昭君出塞，马上弹的琵琶声不但不能安慰她，反而只会令她更加思乡。然而一切都不能更改，她就这样，终生没能回到自己的家乡。
公元前31年，呼韩邪单于去世。昭君上书汉成帝，希望能归国却被拒。汉成帝要求她从“胡俗”，接受收继婚，嫁给了呼韩邪的长子，十一年后，再改了一次嫁，最后病死塞外。
而曾经被汉武帝许下山盟海誓的陈阿娇，也只落得一个禁宫终老的下场。戴妫回到了娘家，庄姜为之痛哭。一位女性即使做得再优秀，命运也不能掌握在自己的手上。
词后面用了两个典故，讲了两个男人的主动行为导致的离别之恨。
一是汉代名将李陵。他是“飞将军李广”的长孙，他和他爷爷一样，为国家英雄上阵，抗击匈奴。没想到一次轻敌导致他被敌人俘虏。而汉武帝在真相尚未明朗的情况下，就杀了他的全家，坐实了他的“汉奸”罪名。他想要回到自己的家乡，但是已经没有可能了。
后来，苏武在北地牧羊十九年，有机会被迎回汉朝。李陵到河梁上去送别苏武时作了一首诗，诗中说：“携手上河梁”、“长当从此别”。谁能知晓他胸中的隐痛呢？
还有战国时期，荆轲刺秦王。太子丹、高渐离等一干人全部穿着白衣，披麻戴孝替他送别。因为他们知道：一别之后，荆轲断无生理。