做过20种以上的兼职工作,第一份正式工作是在秋叶原的家电连锁量贩店LaOX工作,后来因为不喜欢这项工作而常翘班,某次负责开店时没去上班,而被店家开除。第二份工作则是当卡车司机。在当卡车司机时,因为看深夜节目的介绍,对剧团产生好奇。在看过大人计画的舞台剧公演后,寻得除了棒球之外的兴趣,约22岁时参加该剧团的试镜,就此开始演艺生涯。艺名阿部サダヲ是取自二次大战前阿部定事件中的阿部定,起名原由完全出自松尾スズキ的随兴。原本因为气色不好,艺名差点被取成“死体写真”(死人照片)。进入剧团不久,就受到松尾スズキ的赏识,恰巧遇到该剧团当时的台柱温水洋一患病开刀,因此顶替温水演出日本电视台深夜剧《演歌なアイツは夜ごと不条理な梦を见る》中亦正亦邪的角色,此剧也成为阿部第一部戏剧作品。惯性迟到的恶习却差点阻碍了他的演艺事业。为“大人计划”剧团成员,参加舞台剧与日剧演出,并为同剧团成员宫藤官九郎编剧作品里的常见演员。