赫本与《安妮日记》作者、犹太女孩安妮·弗兰克同年出生,后者却没能逃脱德国纳粹暴行,16岁时死于纳粹集中营。作为二战幸存者,赫本憎恨自己比弗兰克幸运,终身无法释怀赫本1929年5月4日生于比利时布鲁塞尔,1939年二战爆发后,赫本跟随身为荷兰贵族后裔的母亲来到荷兰东部城市阿纳姆附近的费尔普镇。在那里,她度过了一段不幸的童年。德国军队1940年入侵荷兰,阿纳姆市一度沦为同盟国军队与德军交战的战场。1942年8月,赫本的叔叔遭纳粹杀害。赫本生前回忆道,她童年时目睹许多犹太家庭被装上火车。那些人说,他们要去“乡下”,殊不知是被送往纳粹集中营,踏上一条不归路。“对当时还是孩子的我而言,这非常难以理解,”赫本说,“我余生的噩梦都掺杂着这些画面。”“她觉得自己无法从过去的痛苦中释怀,”多蒂说。