1994年参加海太小姐选拔赛进入演艺圈,2000年演出《爱上女主播》中善美一角,获选为韩国2000年人气最旺女明星,红遍亚洲,也是从那时起被中国观众人士。随后蔡琳来中国发展,拍摄了《情定爱琴海》和《杨门虎将》等热播剧。不同于韩国其他的一线女星,蔡琳从恋爱到结婚,一直都是大大方方,公开示人。虽然男方的相貌弱了些,蔡琳痴迷李承焕的音乐才华,两人曾是一时佳话。可惜,佳话都是短暂的,两人结婚两年后宣布离婚。有传闻称李承焕在拍摄MV时与新人发生关系,2006年4月,蔡琳向媒体正式承认已与李承焕离婚。如今蔡琳将再嫁中国男演员高梓淇,祝福。