2000年,《卧虎藏龙》的成功使得张震的事业进入了一个新的阶段。虽然在台湾电影如此不景气的时期,所谓的电影偶像也几乎要消失的时候,十分幸运的,台湾还有一个张震。虽然要只靠台湾本土电影维持生计及知名度几乎是难上加难,所以张震的演艺视角也跨足到香港甚至跨国合作的计划,但是张震确实是台湾硕果仅存的新生代电影小生之一。因为父亲张国柱身为演员的原因,张震14岁便受到今年获得戛纳最佳导演杨德昌的提携,拍摄了第一部电影《牯岭街少年杀人事件》,演艺潜质首度曝光。片中他饰演一个懵懂无知、清纯痴情的少男“小四”,因为由爱生妒、气结不过而杀了女主角,这个由真实社会事件改编的电影,张震戏中是个少年杀人犯,但是戏外可是红遍各大影展的新生男主角,不但跟着电影跑遍各大影展,甚至还提名了金马奖最佳男主角。