影片也通过象征或隐喻方式传达呈现当时社会的一些情况,比如小陈跟老王曾为协助小红姐妹而拜访上海一律师,律师直接表示其工作需要高额费用而打发两人,最后因小云受伤而找医生的老王,在回来后表示因为钱不够多医生不愿意就诊,透露出上海中上阶级态度。 影片没有一个贯穿全片的戏剧性事件。小人物们甚至从未和琴师等恶势力发生过正面冲突。影片只有一条并不十分连贯的叙事线索.把线索上的一些点选出来,再扩展成面进行渲染,从小地方折射范围更广的生活。迎亲、卖唱、打官司等一系列片段都处理得相当生活化,且具有较大的思想容量。影片结尾小云死了,小红等还处在被查找的处境,提供了一种开放性的结构。