60年前的5月18日,周润发出生在面积只有14平方公里的香港南丫岛,在上个世纪60年代的香港,那里是农村,连电都没有,农民们还在用油灯。周润发的父亲周容允,是出海打渔的船员,常年漂泊海上,周润发的母亲种菜养鸡,也经常到别人家里帮佣,周润发是家里的第三个孩子。在他10岁的时候,因为家庭生活困难,妈妈带着孩子们去香港外婆家居住,妈妈去当工人养家糊口。周润发感觉家里经济压力大,高中没毕业就出来做事,第一份工作是一个月200港币。他做了很多不同行业的小工,比如在摄影器材店里卖照相机,去电子工厂打工,也去过邮政局当助手。