李安拍片十分严格,有一场戏讲述的是剧中男二号王力宏,从“东胜客栈”楼梯走下来、跑到女主角汤唯等人面前、露出后悔的表情。这场戏花费了5个多小时,重拍超过40次。在李安看来,国民党官员祖籍宁波的非常多,所以他特意要求何赛飞扮演的“萧太太”用带宁波腔的普通话来表演,让人物更加逼真。何赛飞的主要戏份集中在与贵妇名媛的“麻将戏”上,因此打麻将成为何赛飞急需受训的项目。对于麻将戏,李安的要求是“不仅要打得熟络,打得优雅,而且要打得漫不经心。”《色·戒》赢得威尼斯影展金狮大奖,台湾方面颁给李安及制作公司2000万新台币(约500万元人民币)奖金,李安立即转手悉数捐给新晋导演。