上世纪70年代,台湾电影是“二林二秦”的天下,林凤娇、林青霞、秦汉以及秦祥林几乎包揽了当时一半的电影作品。后来出现了“二秦争林”,林青霞“情逃”美国,林凤娇又因成龙而退隐。当时有票房号召力的台湾女星只剩下胡茵梦、张艾嘉等,出现供不应求的情况,于是不少导演开始瞄准新人,胡慧中就是其中之一。
当年的台湾文艺爱情片到了瓶颈阶段,传统二男争一女的桥段令观众感到厌烦。导演屠忠训于是决定开拍一部关于婚前性行为和堕胎的电影,并起用新人张国柱及胡慧中当男女主角。不少人称他是在“自杀”———要知道,上世纪70年代的台湾、香港地区甚至东南亚的观众都比较保守,未必能接受如此大胆的剧情,加上主角是名不经传的新人,该片随时血本无归。但屠忠训力排众议,坚持开拍了这部具有争议性的《欢颜》。