1958年7月8日,凯文·贝肯出生在宾夕法尼亚州的费城,他的父亲是当地著名的城市规划专家。而从小在闹市区长大的凯文·贝肯有着与一般孩子不同的志向——当一个演员。说出来你可能不信,青少年时代的他是一个体态“浑圆”和“痴肥”的胖头仔,一点也没有“女人缘”。“这是我立志当演员的原因之一。”谈到自己少年的经历,贝肯从来都不会羞怯:“除此之外,我也常受别人欺负,他们老爱踢我屁股。”1976年,17岁的贝肯高中毕业之后就离开家人,来到陌生的纽约打天下。和大多数好莱坞明星的从影经历一样,他也是一边在戏剧学校念书,一边靠当侍应端盘子来赚取学费。两年以后,贝肯终于出演了第一部电影《动物屋》(Animal House,1978)。虽然当时还没有人注意他在若干影片中扮演的一些不起眼的角色,但是贝肯的表演天赋很快就在1982的一部影片《餐馆》(Diner)中得到了充分体现。而对于他自己来说,还是当年与同是电影界毛头小伙儿的西恩·佩恩、方·基墨,合作的百老汇舞台剧《Slab Boys》最让人难忘。1984年,凯文·贝肯在影片《浑身是劲》(Footloose)中担任了挑大梁的角色。连贝肯自己都不敢相信,这部青春片的成功把他一下子推向了明星的行列。凭着这样的成绩,贝肯从制片公司的手里拿到了不少片约,从《天下父母心》(She's Having a Baby,1988)中的喜剧演员,到《犯罪本色》(Criminal Law,1988)中残忍的杀人凶犯,他都不惜以全部的精力投入到角色当中。可惜在《浑身是劲》大获成功之后的整整六年,再也没有一个角色能超越贝肯当年扮演的那个迈克科马克,他自己也曾公开表示后悔拍这部卖座电影。