《武训传》的原剧创作于1944年,最初的主题是歌颂历史上的传奇人物武训“行乞兴学”的义举,影片于1948年7月在中国电影制片厂投入拍摄,但在完成三分之一的摄制工作后因经济困难而停拍,最终由昆仑影业公司买下了拍摄权和已完成的胶片,于1950年10月摄制完成;该片是一部以清朝末年武训(1838—1896)的生平事迹为内容的传记影片;影片以细腻的叙述方式,展示了少年武训的苦难生活和他从青年时代起由“行乞兴学”而终于获得“苦操奇行”、“千古一人”美誉的一生经历。2012年3月,《武训传》在沉寂了近六十多年后,开始发行正版DVD。
该片是一部以清朝末年武训的生平事迹为内容的传记影片。它从1948年夏天开始由中国制片厂筹摄,解放后又经原编导者修改,于1950年10月由昆仑影业公司完成。影片以细腻的叙述方式,展示了少年武训的苦难生活和他从青年时代起由“行乞兴学”而终于获得“苦操奇行”、“千古一人”美誉的一生经历。编导者孙瑜以熟练的电影技巧,在描述人物历史活动的同时,又挖掘了他的复杂丰富的内心世界,从而使银幕形象具有独特的个性魅力。值得一提的是,武训的饰演者赵丹以精湛的演技,把角色的庄、谐、悲等性格成分处理得统一而完整。