这是一部根据真人真事创作的艺术人物传记电视连续剧。它反映了杰出的黄梅戏表演艺术家严凤英的坎坷一生。分三大部分:一是童年,严风英所受的艺术启蒙和经受的苦难生活的磨练;二是艺术生涯,写严凤英的自强不息,她的爱戏如命的进取心,她的两次艺术高峰;三是“文革”中她的宁折不弯,直至被夺去宝贵的生命。该剧获第八届全国优秀电视剧飞天奖连续剧一等奖、优秀女主角奖,第六届《大众电视》金鹰奖最佳女主角奖。严凤英的爷爷严启纯和小奶奶在安庆城里开小客店,抱养了男孩思明,以后又从孤儿院领了丁小妹做媳妇,生下鸿六(严凤英),小奶奶能唱一口好听的茶歌,茶歌可说是严凤英一生事业的启蒙。1938年,鸿六8岁,日本鬼子打进安徽,严启纯带全家回老家罗家岭。祠堂户尊不愿接纳小奶奶和思明夫妇入祠续谱,偏偏小妹又生了个女孩。户尊强行决定让隔房的德邻夫妇带儿子鸿宝过继到严启纯名下,丁小妹受不了打击,抱婴儿离开了罗家岭,思明为寻小妹也离家走了,鸿六失去了亲生父母。德邻大妈待鸿六象亲生女儿,鸿宝和鸿六一起上山砍柴,一群伢子堵住他俩要对广迷,双方扭打起来,鸿六决心学对广谜,德邻大妈让她去找翠英姐和来顺哥学。八月半,当地有摸秋的风俗,相好的男女偷偷上山私会,鸿六不懂,硬跟翠英、来顺上山,这才朦朦胧胧地感到翠英姐和来顺哥是一对。这天,一支迎亲的队伍从村边经过,鸿六发现新郎洪顺娶的新娘竟是翠英,急忙去找在油坊工作的来顺哥。陶行知的学生大梁和小梁先生来搞生活教育的实验,常在山上田间上课,鸿刘居然教两位先生唱茶歌。