布拉德·皮特出生于美国奥克拉荷马州,在密苏里州长大,从小在唱诗班唱歌。高中毕业,进入密苏里大学主修广告美术设计。在只差两星期就毕业时,他收拾起所有的东西,奔向好莱坞寻找成为影星的梦想。他骗父母说他去参加帕萨德纳的艺术中心设计学院,他没有告诉他们他其实是去好莱坞做侍应生,开加长轿车,甚至去扮演卡通人物,以等待成名的机会。布拉德·皮特做司机和打杂的工作没多久,便成为了洛伊·伦敦的学生,学习了一年的表演课程。1983年,他从表演学校毕业,做起了临时演员,在电视剧《成长的烦恼》里作为配角饰演了一名不招人喜欢的摇滚明星。