虽然猪八戒是个懒人,但马德华说他塑造这个角色不敢偷半点懒,他为角色设计了很多可爱的台词,让这个角色透着一股质朴和可爱,但他也为了角色吃了不少苦。他介绍说,首先是造型问题,每天早上四点就要起床化妆,戴着厚重的鼻子、耳朵还有肚子,这些造型都是用硫化乳胶制成的,仅肚子就重达五公斤,而这些造型他一戴就是一天,一直戴了六年。
马德华说,在拍摄过程中,雨淋、火烧、马踢、棒打他都经历过,有时甚至冒着生命危险。马德华透露说:“‘计收猪八戒’那一集中,火烧云栈洞,火势真的烧了起来,把眉毛、睫毛都烧掉了,脸上的硫化乳胶都烧软了;还有拍老龟把我们师徒四人摔进水里那场戏,是在都江堰拍的。我本身是个旱鸭子,不会游泳,后来跟沙僧闫怀礼学会了狗刨。当天特别冷,水流湍急,我的肚子里塞的都是海绵和棉花,浸水后特别沉,一个浪把我打翻并冲走了,上岸后我一阵后怕!”虽然屡经磨难,但塑造出了猪八戒这一经典形象,马德华感慨地说他觉得很欣慰:“虽然我已经70岁了,但七十如赤子,八十正当年。我觉得未来我还正当年,还能在艺术的道路上坚持不懈地努力与奋斗。”