欧美童星是以演艺唱歌为业或以其为业余爱好的孩子们的总称,他们一般在10岁左右出道,凭借天真可爱的表演受人关注。
“儿童演员”一词不仅普遍适用于正在电影或电视行事中的孩子们,还适用于那些曾经是童星出身的成年演员当中;为了避免混淆,后者也被称为“前儿童演员”。与之密切相关的是十几岁的演员,那些达到十几岁的知名度的少年明星。如果条件允许的话,童星们的日常活动是受工会的理事,以及州和联邦法律管理的。在加利福尼亚州禁止长期的工作时间或有风险的绝技,例如,他们可能被允许项目在不列颠哥伦比亚省拍摄。在拍偏远地区的一些具体项目的电影时,工作人员会特意回避拍摄规定而去保护儿童。