林心如出生于台湾一个中等小康之家。爸爸是个生意人,从事投资业,妈妈是家庭主妇。 林心如还有两个弟弟。林心如自幼父母离异,小学时为父母做起“红娘”,撮合两人在分开十多年后又重新和好。林心如的初恋是在16岁,初恋情人就是高中时的同学还是篮球队员。学生时代的林心如性格有些内向。1993年,因义气帮同学赚外快填模特公司表格,被星探发现成为广告模特,但是由于当时她只有17岁,所以父母并不赞成她进入这一行。林心如为了有时间接拍广告,和经纪人联合编故事向学校请假。最后事情穿帮,回到家就被母亲打了一巴掌。1995年接拍电影《校园敢死队》,1996年1月27日,林心如正式签约琼瑶的公司,从此林心如正式踏上了演艺之路。