真正的比拼是在偶像剧后,那个时候,男一、男二都拿来一锅炖,看谁能真正熬出头,获得进阶的升华。在成名以后、入伍之前,元斌演出了《太极旗飘扬》、《我的哥哥》等代表作电影。但他并不像那些一出名就全面开花、积极开拓的明星。退伍以后,元斌选戏就更加谨慎,以及缓慢了。2009年主演电影《母亲》重返影坛,获得好评。之后,2010年,他主演了酷到爆的电影《大叔》,这部电影在中国另有名字叫《孤胆特工》。怎么形容呢,当时有人看完评论:“看电影的时候还没有想到元斌长得那么帅,但是电影结束以后发现旁边的男朋友怎么长得跟鱿鱼似的。”还有人称看完此片“直男变弯,腐女变直”。可以说,这部电影让元斌真的成了男神,是那种可以不断被几代人回味的殿堂级男神。