钟嘉欣出生于加拿大英属哥伦比亚省枫树岭镇(Maple Ridge),家中有一位哥哥与一位姐姐。2002年,在温哥华的谭普敦中学(Templeton Secondary School)毕业。后来,在英属哥伦比亚大学就读。同年,她在英属哥伦比亚省本拿比市丽晶广场所举办的选美比赛得到第一名。2003年,她夺得温哥华华裔小姐之名,并且在同一次比赛中获得另外三个奖项。2004年,她参加了由电视广播有限公司所举办的国际华裔小姐比赛,继2001年的廖碧儿与2002年的周雪,成为了第三位来自温哥华的国际华裔小姐。同届有第二名的曹敏莉与第三名的洪巧玲。当选后,她与香港无线电视签约,成为旗下经理人合约艺员。同年,参与了《皆大欢喜》(时装版)的演出,担任洪白岚的角色初次与观众认识。除此之外,她在短时期也接了许多广告和音乐录像带。无线电视也给予机会,出道不久便有许多电视剧当正女主角。